11月4日，华盛顿附近的大片地域都笼罩在阴郁的天气中。
清晨起床，我在CNN主播打了鸡血般亢奋的选情播报声中缓了缓神儿。反复跟自己确认，今天就是传说中的11月4日，是美利坚合众国2008年的总统选举日，是一个足以将全世界的奥巴马狂热症（Obama-Mania）推向巅峰的伟大历史纪念日。
“参议员奥巴马”的最后一夜
我努力让自己神智清醒些，因为只睡了4个小时的样子。前一天晚上，我和同事去弗吉尼亚的马纳萨斯（Manassas, VA）观看奥巴马在选前的最后一场造势活动。回来又写了一会“十问”的稿。

11月5日，奥巴马的当选成为美国各大报章的头条。许多报纸脱销，《纽约时报》加印了几次。11月6日，《纽约时报》刊载了一批读者来信，讲述他们看到奥巴马当选后的心情。
阅读这几封读者来信，可以体会到美国读者对这次竞选的态度。这些读者没有被激情冲昏头脑，没有把奥巴马当成完美的英雄，他们对美国当前困境和奥巴马面临的挑战有着现实的体察，他们的理性、对自身责任的清晰认识、舍我其谁的参与精神、以及乐观的态度，这都是一个成熟国家的公民所必须的。
随意抽出几篇，摘要译出并略作点评，希望《纽约时报》不要找我打版权官司。

汽车鸣着喇叭，路上的人发出尖叫，警车呼啸而过。11月4日美国东部时间晚上11点，对于许多美国人来说，这是一个梦想成真的时刻。当奥巴马大胜的消息传来，华盛顿陷入了狂欢。这座城市里80%以上的黑人，可以想象，很多人今晚将无法成眠。
我一边在华盛顿的宾馆写稿，一边关注着电视直播，电视上老练的CNN主持人抑制不住地激动，嘉宾们争着抢话；在芝加哥的格兰特公园，更多的人聚集着，一遍遍呼喊着“奥巴马”，等待奥巴马的亮相。
大约在晚上11时30分，志得意满的奥巴马带着夫人和孩子亮相。奥巴马的竞选口号是“改变”和“是的，我们能。”他大声对支持者说，“两年来，我们一起要改变美国，今天，我们做到了。”他每说一句话，台下的人群就应和一声，“是的，我们能”。
作为一个中国记者，我在报道美国大选的时候，充当的只是旁观者。但在看到这样的场面时，仍然难抑激动。“是的，我们能。”十多天来在纽约、在宾州、在马里兰采访，每到一处都听到这句话，一直以来，我都把它当作奥巴马的一句宣传语。

11月5日北京时间早上6点55分，我接到奥巴马竞选团队从明尼苏达州发来的电子邮件，标题是《投票结束前，我们需要你的帮助》。
此刻，美国明尼苏达州时间应该是11月4日下午5点55分，距离美国总统大选投票截止的时间还剩下最后几个小时。
来信亲切地喊过本人的名字后，便迫不及待呼吁：创造历史的时间还剩下异常紧要的最后几小时，在明尼苏达州投票活动结束之前，你们可以通过做五件事来改变美国历史。
提及明尼苏达州这个单词的时候，一个紧随其后的破折号强调，这是“一个至关重要的‘战场州’”。明尼苏达州是共和党总统候选人麦肯恩的“老巢”，该州的民意调查一再显示，奥巴马和麦肯恩在该州的势力旗鼓相当，依据“赢家通吃”的选举团投票原则，谁能拿下明尼苏达州，谁就朝白宫靠近了一步。

北京时间2008年11月5日16点23分，美国东部时间11月5日4点23分，又收到了奥巴马的来信，此刻他已经确定赢得本次大选。
信的开头照例是直呼我的名。正文是这样的——
I’m about to head to Grant Park to talk to everyone gathered there, but I wanted to write to you first.
我正准备去格兰特公园，去跟聚集在那儿的人们交流，但是我想先给你写这封信。

一个小时之前，华盛顿时间晚上10时许，民主党总统候选人奥巴马又一次给我发来电子邮件。
这是最后的动员令！误将我当作美国公民的他，亲切地喊着我的名字，而后说：距离我们改变历史的时间，只剩下最后一天了。大选的日子就是明天——星期三，11月4日。他客气地说，过去的日子里，你们已经为我做了很多，现在，请你做最后一件事，那就是上街投票。除此之外，你还要动员所有你认识的人，你的亲朋好友，在明天投下改变历史的一票。
信的末尾，奥巴马说，有了你的投票，你的朋友的投票，你的家人的投票，你的邻居的投票，我们赢得的不仅仅是这次大选，我们还将改变美国的历史，乃至世界的历史。
需要说明的是，奥巴马并不是专门给我写信，而是给所有掌握选票的人写信，他是误将我当作美国公民了，我相信这封群发的信，是他的团队替他写的，而且写给了无数的人。

确切的数字，我不晓得，我只知道，至少有14个中国记者当下正在美国采访美国总统大选。
14这个数字，来源于美国国务院外国记者中心。今天早上，我收到该中心东亚太平区地区信息官发来的电子邮件，内有14名中国记者的姓名及其所在媒体的名字。除了本报以外，南方都市报、经济观察报、上海晨报都派出了记者，前往华盛顿，寻觅他们眼中的大选新闻。
令我惊讶的是，14个记者的名单中，竟然有4位来自广东佛山，佛山日报、佛山电视台、佛山广播电台均有特派记者。区域性地方媒体竟然垂注美国总统大选，无论如何都是出人意表的。或许，中国新闻界的世界眼光真的远大了。
14个记者的名单中，还有两个是研究人员。他们来自清华大学新闻传播学院，一个教授，一个助理。美国国务院外国记者中心说，两位研究人员正在写一本书，探究美国媒体在总统大选中的角色与功能。

今天一早打开电子邮箱，内有一封以奥巴马个人名义写给我的电子邮件。
这封信的主题是“志愿者出列，拿下明尼苏达州！”
半个多月以前，我参加了奥巴马夫人在明尼苏达州的助选活动，印象中，我将自己的名片给了奥巴马设在明尼苏达州的竞选办公室。我猜，奥巴马的团队一定误会了我的身份，将我当作一个美国公民，而且是一个明尼苏达州的公民。所以，以奥巴马名义撰写的信件才会抄送到我的电子邮箱。
信的开头很温暖，一上来就亲切地呼喊你的名字。信的结尾说，“奥巴马”记得他在明尼苏达州写过一封特别的信件给我。

 
一个流浪汉的种族偏见
10月30日上午，我走在宾州小城斯克兰顿（Scranton, PA）街头，一个流浪汉走到我面前说：“你好，先生，你能给我1美元么？”
“对不起，我不能。”我下意识地拒绝了他。流浪汉好像也并不失望，或者说，我的答案完全不出他所料，他飞快地说“OK, bye bye!”于是我们擦身而过。

今天，又收到奥巴马竞选团队发来的邮件。
邮件是催我捐款的。
邮件的内容很有意思：接下来的6天，将是我们过去从未见过的最严峻的6天，我们需要你给与支持，敬请捐献5个美金或者更多一点，为我们最后的冲刺加油。大选就握在你的手中！
这是我收到的第二次希望我捐款的邮件。