11月4日，华盛顿附近的大片地域都笼罩在阴郁的天气中。

清晨起床，我在CNN主播打了鸡血般亢奋的选情播报声中缓了缓神儿。反复跟自己确认，今天就是传说中的11月4日，是美利坚合众国2008年的总统选举日，是一个足以将全世界的奥巴马狂热症（Obama-Mania）推向巅峰的伟大历史纪念日。

“参议员奥巴马”的最后一夜
我努力让自己神智清醒些，因为只睡了4个小时的样子。前一天晚上，我和同事去弗吉尼亚的马纳萨斯（Manassas, VA）观看奥巴马在选前的最后一场造势活动。回来又写了一会“十问”的稿。

从华盛顿市区到马纳萨斯一共32英里，我开车开了2个多小时。从66号州际公路转向28号州内公路的近10英里，一路拥堵。最后索性把车子停在附近的商场，徒步疾行20多分钟走到场地。

还没走到时，就看到头顶有几架直升飞机盘旋境界。再往前走，警察封锁了附近的行车道路，徒步的人流汇集起来。路边渐渐开始有售卖奥巴马纪念品的摊点，T恤，毛巾，帽子，不一而足。最多的是徽章，小贩们大声嚷着，“三块一个，五块二个”。

远处，隐约有人群“Vote for Change”和“Yes We Can”的呼喊传来。

更走近些，已经有商贩拿起录音机大声放着音乐，爵士曲风的歌手在唱着“Oba~ma~, Oba~ma~”。后边的我就没听懂了 -_-!!
绕过一片黑漆漆的小路之后，眼前豁然开朗，灯光映照在黑压压的人群头顶上——当然，很多头顶是黄色或者其他颜色。人比想象的还要多，我们距离中心已经很远，我甚至在奥巴马讲话很久之后都不知道他究竟站在什么位置。

有趣的是，还有两个抗议者站在会场入口处，手举标牌。称奥巴马是支持堕胎的道德败坏者，以及社会主义者，云云。大队的奥巴马粉丝从他们身边穿行而过，对这俩受气包似的哥们儿并不理睬。俩人也不叫喊任何口号，就静静地看，显得颇有几分孤独。

奥巴马的原定于9点开始讲话，可实际上，我们10点一刻来到会场时，他还没有现身。有人甚至在活动开始前已经退场，当然，更多的人还在源源不断地涌来。

会场的音乐是“A Beautiful Day”等煽情的歌曲，场内的群众们跟着摇摆，一阵阵high起来。我想起国内政治活动的入场进行曲——若说那是一种“硬球式”的政治隐喻，这种造势活动则无疑像是痴狂的政治嘉年华。

奥巴马的警车开进场内的时候，全场的欢呼如海啸般汹涌澎湃，感觉像是在一个加大号的工体，中国队正在横扫韩国队进军世界杯。

作为天才的演讲家，至于他具体讲些什么内容，倒已经没有那么重要了。比如，他说一句：“……我有一个词给你们：明天！”全场的欢呼和掌声便如同山崩地裂。整个马纳萨斯被奥巴马 high翻了。

当然，那时候我还不知道，24小时之后，他把整个美国都high翻了。

那之后，他的title将被定格为“总统奥巴马”，而麦凯恩，还依然是那个“参议员麦凯恩”。

马纳萨斯，奥巴马……

选举日，不仅仅是选总统
我拿遥控器转了好几个台，大家都是反复播放着各地投票站排起长龙的画面，努力营造着全美选民共同努力创造历史的氛围。
各处看起来都乱哄哄，挺有趣的样子。可惜弱水三千，我只能取二瓢饮。第一家投票站，我去了马里兰州的银泉市（Silver Spring, MD）。原因也很简单，是一个洛杉矶时报的编辑朋友要去那里投票，答应带我一起去看看。

这个编辑叫Don，在时报的华盛顿分局工作，但家在银泉市，是这里的注册选民。投票的学校，他50年前就在这里上小学。

作为政治编辑，Don不能透露他的投票方向——新闻公正的需要。但鬼也猜得出他会投票给奥巴马。实际上美国的媒体大部分都偏向民主党。Don曾经告诉我，“天生喜欢给别人找麻烦的人才喜欢去做记者”，而这样的人，往往和民主党的自由派理念有天然亲近感。

实际上，Don无论投票给谁都无所谓。马里兰州是不折不扣的蓝州，民主党的势力在此铁盘般安全。投票站截至上午10点的统计显示，共有442人投票，其中注册民主党人313人，注册共和党人57人，其他72人。尽管不能将党派与投票方向画等号，但这已经足够说明问题。

在当地的选票上，除了选举总统、副总统，还要选举联邦国会议员、州议员、法官，除此之外，还有4项提案等待选民们定夺。选举站门前，民主党工作人员Pam Stuckey告诉我说，最火爆的一项提案为：州政府拟批准5个赌场营业执照，允许不超过1.5万台的电子老虎机进入该州，而“由此带来的收入将用于专项的教育经费开支”。

“这些钱是那些输了的人的钱！”Stuckey说。选前民调显示，支持老虎机进入马里兰州的居民以60%对40%的优势领先，所以，Stuckey等几个人身上带着“不要老虎机”的徽标，试图说服人们否决这项提案。

Stuckey认为，选总统在马里兰州是根本没有悬念的事情，他们在这里更关心的是地方官员的选举和提案的情况。给我的感觉，对于民众参与政治，这似乎是一种更有效更直接的活动。

但问题是，对当地的候选人，以及很多提案的具体内容，大家反而并不了解。Don告诉我，他选择相信《华盛顿邮报》的推荐——很多本地的媒体在最后时间都会做出推荐。

在选举站点前，两党工作人员也会给排队的选民派发选票样本，上面标有本党推荐的选项。

星期二并不是休息日，大部分选民需要上班。7点到9点是投票高峰期，很多选民6点不到就来排队；下午3点以后是另一个高峰期。

我没法等到下一个高峰。我决定还是离开民主党安全州，去著名的战场州弗吉尼亚看看。

在投票站内

投票机

战况一边倒的战场州
沿495号州际公路，我开车从马里兰州进入弗吉尼亚西北。当车子穿过两州边境，我抬头看到“弗吉尼亚欢迎你”标牌的瞬间，雨落在车窗上。

Don推荐过我的小镇叫维也纳（Vienna），但我犹豫了下，还是决定去马纳萨斯看看。我想去看看，这个空气里还残留着前一夜的奥巴马迷狂气息的小城，在选举日是怎样的一种争夺场景。

还没到前一天奥巴马造势活动的场地，我就在一个路口被十几个孩子吸引住了。这是一群高中生，他们分开站在一个购物中心门前的十字路口，高举着支持奥巴马的标语牌，手舞足蹈，冲过往车辆舞动标牌，并大喊“O—ba—ma! O—ba—ma!”

路过的汽车大都鸣笛表示支持，还有人将车窗摇下深处大拇指，或者跟他们一齐大喊奥巴马的名字。奥巴马还没有胜利，庆祝已经开始。

战场州中的学生们

突然，红灯时，一辆越野车在路口，车窗摇下，里面的人向中学生们大喊：“不要奥巴马！要麦凯恩！我投票给麦凯恩！”中学生们愣了一下，然后纷纷冲车里的人叫：“不，奥巴马！……”

此时交通灯已经转绿，但这辆车并不前行，而是继续停在原地，司机继续冲学生们嚷嚷：“奥巴马支持堕胎，这跟杀人有什么区别……”学生们也不甘示弱地反驳，有女生说：“堕胎是女人的权力……”。

更多的人什么废话都不讲，只是用更大的分贝喊：“Obama——Obama——”

后车开始不断摁喇叭催促，越野车开走了。学生们像是得胜一般欢呼，继续高呼：“O—ba—ma! O—ba—ma!”路过的车辆鸣笛声与之相映，汇成喧嚣的交响。

他们是华盛顿市的高中生，在“高中生民主党联盟”的组织下，一大早来到弗吉尼亚助选。很多华盛顿的市民来到马纳萨斯的奥巴马竞选办公室，来做最后一天的志愿者。因为在华盛顿，弗吉尼亚是最近的战场州。

中午1点半，一位黑人妇人走过来说：“孩子们，你们干的棒极了，我想请你们吃午饭好不好？”

学生们说自己吃过了，又问妇人是否投票，妇人答道：“当然了，我投票给奥巴马！”学生们又是一阵欢呼，说：“好极了，这就是我们来这里的全部要求啦！”

在一家选举站门前，我遇见了马纳萨斯市市长Harry J. Parrish II。他说弗吉尼亚的选情极其激烈，而在马纳萨斯市本身，两党候选人的受支持度也非常接近。Parrish并不讳言他对麦凯恩的支持，因为“共和党的枪支管制、自由市场和低税收的经济政策更符合我的价值观念。”

这里的共和党工作人员Charlotte Goodie对我说，“2004年人们也认为克里会赢，结果呢？”Goodie的女儿19岁，正在上大学，让Goodie很不满的是，女儿竟然决定把票投给奥巴马。

Goodie跟我说话的时候，旁边一位民主党的黑人哥们儿听见了，过来打趣，跟我说：“嘿，你知道嘛，她真的有一个非常非常聪明的女儿哈！”Goodie说：“住嘴。她是个好孩子，但有时候缺乏常识…… 你知道，她还是个年轻孩子……”

当我离开马纳萨斯的时候，我甚至看到一个中年胖女子，带着几个非常幼齿的小孩子，最大的六七岁，最小的也就只有二三岁，在街头细雨中一面拿奥巴马的标牌摇摆，一面领着孩子们一起高喊：“Let’s Go—Obama—Let’s Go！Let’s Go—Obama—Let’s Go！……”

我知道奥巴马赢定了。当晚选票统计时，耶鲁大学心理系的博士生何怡同学在MSN上问我选情如何，我说奥巴马赢定了。她说，你怎么看出来的。我说，我感觉。

是的，我想起了被细雨打湿的孩子们纯真的笑脸，想起了马纳萨斯街头时不时跑过的奥巴马的志愿者们的欢呼。那时候我就知道，奥巴马赢定了。

在马纳萨斯街头，我竟没有看到一个人出来为麦凯恩摇旗呐喊。倒是一家住房门前，两块标语触目惊心：“税率提高20%，向全世界的独裁者们低头……”、“这就是你们想要的‘改变’吗？”窗前另一款大标配写着：“投票给麦凯恩、佩林！”

标语牌连同路旁的树木，一切都在弗吉尼亚的冷雨中轻轻飘摇。

Red States, Blue States, and United States
当晚，我在宾馆里，一面继续听着电视里主播们打了鸡血般亢奋的选情播报，一面写稿。我也随时在刷新CNN的网页。随着时间推移，网页上的美国以州为单位在改变着颜色。我们眼看着灰色的州一个个亮起来，一个“United”的国家被生生划作了红色和蓝色。

我眼盯着那些战场州。宾州，奥巴马胜；弗吉尼亚，奥巴马胜；甚至在佛罗里达、新墨西哥、科罗拉多和内华达，奥巴马都胜了。奥巴马毫无悬念地大胜。

美国东部时间11点过后不久，麦凯恩在妻子和佩林的陪同下，出现在亚利桑那Biltmore酒店门前。“我们终于走到了漫长旅程的尽头”，这是麦凯恩的开场白，“美国人民已经讲话，而且他们讲的很清楚。”

麦凯恩向“参议员奥巴马”祝贺，称他是一个“好人”，为他自己和这个国家做成了一件伟大的事。他向他的人民说：“虽然我们落败了，但失败是我的而不是你们的。”人群静默，镜头划过人民的脸孔，失望之情难以言表。

我想起弗吉尼亚的雨中，支持麦凯恩的孤独的标语。

落选感言在麦凯恩略有伤感的语调中行进，结尾是这个72岁老人在选战中表现出的一如既往的强悍——此时却显得苍凉。“美国人从不放弃！我们决不投降！”

漫长的选举日即将结束。东部时间进入选举日的最后几分钟前，奥巴马登上芝加哥格兰特公园的舞台，步履轻盈。

“你好，芝加哥！”

全场沸腾，万众欢呼。

奥巴马的开场是：“如果还有人在质疑美国是一个所有事都有可能的地方，还有人想知道美国建国者的梦想是否还活在我们的时代，还有人怀疑我们的民主党力量，今晚是你们的答案。”

镜头扫向人群，很多人同样眼含泪水。持续超过一年的选举大戏在这样的辉煌时刻即将落幕。

在这一刻的芝加哥，奥巴马宣布：改变已经来到美国。时钟在人群“Yes We Can”的欢呼中划过零点，选举日结束。

这时的我从脑力到体力都已经透支。1点过后，我把所有的东西交给编辑，成稿的和没成稿的。在华盛顿街头阵阵传来的号角、欢呼和汽车鸣笛声中，我昏昏沉沉地钻进被子。

窗外的美国在欢腾、在哭泣。但这一切狂喜和绝望都不是我们的，我在1分钟内就已经睡着。

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